De Verlichtingsdagen in Aalst bij Zaltbommel zijn al 45 jaar een echte traditie en worden elke twee jaar in september gehouden. De Verlichtingsdagen zijn ongeveer in 1970 ontstaan. Er werd toen elke twee jaar een bloemencorso georganiseerd door de buurtverenigingen en de Oranjevereniging. Omdat men vond dat er eigenlijk na het rondje door het dorp de corsowagens nog ’s avonds in de straten geshowd moesten worden, is er destijds besloten om deze wagens en de tuinen feestelijk te gaan verlichten. Doordat het kostenplaatje van de corso te hoog werd is men verder gegaan met het feestelijk verlichten van de straten en tuinen.
Iedere buurt een eigen thema
Elke buurtvereniging, momenteel zijn er zestien, beelden tijdens deze dagen ieder een thema uit. Voorbeelden van thema’s zijn : Griezelen, Sprookjes, Chinatown, Landen, Charles Dickens enz. enz. De algemene organisatie ligt bij de Oranjevereniging die o.a. zorgt voor de vergunning, algemene verkeersmaatregelen, coördinatie parkeren en posten enzovoort zorgt. Tijdens de verlichtingsdagen staan er in elke straat eettentjes en zijn er op verschillende locaties muzikale optredens van o.a. de Fanfare, de Zangvereniging, live bands, dweilorkesten enz. met als afsluiting een vuurwerk. Ook is er midden in het dorp een kermis. Aan de thema’s zijn bewust geen prijzen gekoppeld. Iedereen doet toch zijn best om hun buurtvereniging zo goed mogelijk voor de dag te laten komen. Net buiten het dorp, is op loopafstand, een grote parkeerplaats zodat het mogelijk is om de feestelijke tuinen en straten te voet gaan bewonderen.
Voor het autoverkeer is een speciale éénrichtingsroute. Afhankelijk van het weer zijn er doorgaans tussen de zeven en tienduizend bezoekers. De hoogtepunten van de verlichtingsdagen waren vooral toen de temperatuur dusdanig goed was zodat bijna het gehele dorp s’avonds om half twaalf in een super gezellige sfeer buiten te vinden was. De gezelligheid en de onderlinge verbondenheid en samenhang tussen de mensen in Aalst zijn door deze traditie toch wel uniek te noemen.
In 2016 worden de Verlichtingsdagen op 15 tot en met 17 september georganiseerd.
Maandag 18 januari 2016 besteedt Een wagen vol verhalen aandacht aan de Verlichtingsdagen.
